Pourquoi s'en occuper ?
Les maladies cardiovasculaires (infarctus du myocarde, accident vasculaire cérébral, artérite des jambes) sont la première cause de mortalité dans le monde, avec environ 18 millions de décès par an selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). En France, elles sont la deuxième cause de décès après les cancers. Pourtant, une grande partie de ce risque s'accumule pendant des années, en silence, et peut être réduite.
Huit facteurs que l'on peut changer
La grande étude internationale INTERHEART, menée dans 52 pays, a montré qu'un petit nombre de facteurs mesurables explique l'essentiel du risque d'infarctus, chez les hommes comme chez les femmes et sur tous les continents. Ce profil s'appuie sur huit facteurs modifiables :
- le tabac, même à faible dose ;
- l'hypertension artérielle, qui ne donne le plus souvent aucun symptôme ;
- le diabète, et le prédiabète qui le précède ;
- le cholestérol : un LDL-cholestérol (« mauvais » cholestérol, de l'anglais Low-Density Lipoprotein) trop élevé ou un HDL-cholestérol (« bon » cholestérol, High-Density Lipoprotein) trop bas ;
- le surpoids, en particulier la graisse autour de la taille ;
- la sédentarité : trop peu d'activité physique et trop de temps assis ;
- l'alcool, dont le risque augmente avec la quantité ;
- le stress chronique et la dépression.
S'y ajoute l'apnée du sommeil, très fréquente et souvent méconnue, qui favorise l'hypertension et les troubles du rythme cardiaque. L'âge, le sexe et les antécédents familiaux comptent aussi, mais on ne peut pas les changer : la prévention se concentre sur les autres.
Des facteurs qui s'additionnent
Ces facteurs ne s'ajoutent pas simplement : ils se renforcent les uns les autres. Une tension un peu élevée, un léger surpoids et un tabagisme modéré peuvent, ensemble, représenter un risque important, alors qu'aucun ne paraît inquiétant pris seul. C'est l'idée du risque cardiovasculaire global, que mesurent deux scores selon le pays :
- SCORE2 (Systematic COronary Risk Evaluation 2, évaluation systématique du risque coronarien, 2e version), recommandé en Europe par la Société européenne de cardiologie, et sa variante SCORE2-OP (Older Persons) après 70 ans ;
- ASCVD (Atherosclerotic CardioVascular Disease, maladie cardiovasculaire liée à l'athérosclérose), calculé par les Pooled Cohort Equations recommandées aux États-Unis.
Tous deux estiment le risque d'accident cardiovasculaire dans les dix prochaines années.
Le suivi médical : irremplaçable
Aucun outil en ligne ne remplace un médecin. Le suivi médical permet de mesurer ce qu'un questionnaire ne voit pas (tension prise correctement, prise de sang, examen du cœur et des artères), de tenir compte de vos antécédents et de décider, avec vous, si un traitement est utile. En France, l'Assurance maladie propose aussi des consultations de prévention gratuites (« Mon bilan prévention »). Votre synthèse Hygietest est un bon point de départ pour en parler.
Au quotidien : des actions concrètes, à fort impact
1. L'alimentation méditerranéenne. Elle repose sur les légumes, les fruits, les légumineuses (lentilles, pois chiches), les céréales complètes et les fruits à coque ; l'huile d'olive vierge extra comme graisse principale ; du poisson au moins deux fois par semaine ; peu de viande rouge, de charcuterie, de produits sucrés et de plats ultra-transformés. Dans l'essai PREDIMED, mené en Espagne chez 7 447 adultes à risque cardiovasculaire élevé, ce régime enrichi en huile d'olive ou en noix a réduit d'environ 30 % les infarctus, AVC et décès cardiovasculaires en un peu moins de cinq ans, par rapport à un régime pauvre en graisses.
2. Le régime DASH, pour la tension. DASH signifie Dietary Approaches to Stop Hypertension (approches alimentaires pour stopper l'hypertension). Il privilégie les fruits, les légumes, les produits laitiers allégés, les céréales complètes, le poisson, la volaille et les fruits à coque, et limite les graisses saturées, la viande rouge, les sucreries et les boissons sucrées. Riche en potassium, calcium, magnésium et fibres, il a fait baisser la tension systolique d'environ 11 mmHg en huit semaines chez les personnes hypertendues de l'essai initial, un effet proche de celui d'un médicament. Associé à une réduction du sel, l'effet est encore plus marqué.
3. Diabète et prédiabète : manger pour stabiliser la glycémie. Il n'existe pas un seul « régime diabétique » : plusieurs façons de manger conviennent (méditerranéenne, DASH, à dominante végétale), à condition de privilégier les légumes, les légumineuses et les céréales complètes, et de limiter les sucres ajoutés, les boissons sucrées et les farines raffinées. En cas de prédiabète, l'essai américain DPP (Diabetes Prevention Program) a montré qu'une perte de poids d'environ 7 % et 150 minutes d'activité par semaine réduisent de 58 % le risque de développer un diabète de type 2, un résultat retrouvé dans l'étude finlandaise DPS.
4. L'activité physique : environ 3 heures par semaine. L'OMS recommande 150 à 300 minutes d'activité modérée par semaine (marche rapide, vélo, natation), ou 75 à 150 minutes d'activité intense, avec du renforcement musculaire deux jours par semaine. Une vaste analyse de six cohortes américaines et européennes (plus de 660 000 adultes, Arem et coll., 2015) l'illustre bien. Par rapport aux personnes sans activité de loisir, la mortalité était plus basse de 20 % chez celles qui bougeaient moins que le minimum recommandé, de 31 % chez celles qui atteignaient une à deux fois ce minimum (soit 150 à 300 minutes d'activité modérée par semaine), et de 37 % à deux à trois fois ce minimum. Le bénéfice plafonnait ensuite autour de 39 %, sans effet néfaste observé même à des volumes très élevés, et le même lien se retrouvait pour la mortalité cardiovasculaire. Autrement dit : chaque pas compte, et environ 3 heures par semaine apportent déjà l'essentiel du bénéfice. L'activité fait aussi baisser la tension, améliore la glycémie et le cholestérol, aide à contrôler le poids et améliore le moral.
Si vous manquez de temps : l'intensité compte autant que la durée. Une étude publiée en 2022 dans Nature Medicine (UK Biobank, 25 241 adultes qui ne faisaient pas de sport) a montré que trois courtes séquences d'activité intense d'une à deux minutes par jour, dans la vie courante (monter les escaliers d'un bon pas, porter des courses lourdes, marcher très vite), étaient associées à une mortalité cardiovasculaire réduite de près de moitié. D'autres travaux montrent que concentrer son activité sur un ou deux jours par semaine (« guerrier du week-end ») apporte aussi un bénéfice. Avant de commencer une activité intense, parlez-en à votre médecin si vous avez une maladie cardiaque ou des symptômes à l'effort.
5. Réduire le stress. Le stress chronique augmente la tension et le risque cardiovasculaire, et favorise le tabac, l'alcool et le grignotage. Plusieurs outils simples aident : l'activité physique, un sommeil régulier, le yoga, la méditation de pleine conscience, la respiration lente. L'American Heart Association estime que la méditation, peu coûteuse et sans risque, peut être envisagée en complément des autres mesures, même si son effet propre sur les accidents cardiovasculaires reste à confirmer. Si le stress devient envahissant ou s'accompagne d'une tristesse durable, parlez-en à votre médecin.
6. Arrêter le tabac, limiter l'alcool. Arrêter de fumer réduit le risque cardiovasculaire dès les premières années, et un accompagnement augmente nettement les chances de réussite. Pour l'alcool, moins on boit, moins le risque est élevé.
Comment ce profil vous aide
Le profil vous pose d'abord 14 questions simples. Selon vos réponses, il ne vous propose que les tests utiles, classés du facteur le plus important pour vous au moins important, avec la durée de chacun. Vous choisissez ceux que vous voulez faire. Tous sont des tests publiés, utilisés par les médecins. À la fin, une synthèse classe vos facteurs du plus au moins préoccupant, avec des conseils issus des recommandations officielles.
Quand consulter ?
Ce profil est un repérage, pas un diagnostic. Il ne remplace pas une consultation. Montrez votre synthèse à votre médecin traitant : il pourra compléter le bilan et vous proposer un suivi adapté.
En cas de douleur dans la poitrine, d'essoufflement brutal, de faiblesse d'un côté du corps ou de trouble de la parole, appelez immédiatement le 15.
